Derrière chaque chef-d'œuvre se cachent souvent des œuvres avortées, des tentatives abandonnées, des versions fantômes que seuls les initiés connaissent. Pour "Sign O' The Times", sorti en 1987 et considéré par beaucoup comme le plus grand album de Prince, il aura fallu pas moins de trois projets avortés avant d'atteindre la forme définitive.

"Dream Factory" d'abord. Enregistré en 1986 avec The Revolution, cet album collectif et ambitieux devait marquer une nouvelle direction artistique. Prince y explore des territoires sonores inédits, mêlant les contributions de ses musiciens à sa propre vision. Mais le projet est abandonné, laissant les fans avec des extraits qui circuleront pendant des années sous le manteau, alimentant une fascination durable.

"Camille" ensuite. Projet encore plus radical, entièrement enregistré avec une voix accélérée et déformée — le personnage de Camille, alter ego féminin de Prince. Un disque expérimental, provocateur, qui pousse les limites de l'identité et du genre bien avant que ces questions ne deviennent centrales dans la culture populaire. Lui aussi restera dans les tiroirs, mais ses titres les plus marquants survivront sous d'autres formes.

"Crystal Ball" enfin. Version triple album démesurée que la maison de disques refuse catégoriquement de sortir, jugeant le projet trop long et trop coûteux. Prince doit tailler dans le vif, sacrifier des dizaines de morceaux, renoncer à une vision artistique totale pour se soumettre aux contraintes commerciales.

De ces trois projets avortés naît finalement "Sign O' The Times" — double album monumental sorti en 1987, synthèse de toutes ces explorations, testament artistique d'un génie à son apogée. Dans le cercle des fans, Dream Factory, Camille et Crystal Ball sont devenus des albums mythiques, des œuvres fantômes que l'on s'échange et que l'on écoute avec une dévotion particulière.

Dans ce huitième épisode du podcast Violet, Pierre Jacquet, Frédéric Dumeny et Nicolas Gabet plongent dans ces coulisses fascinantes. Que contiennent vraiment ces projets inédits ? Qu'ont-ils apporté à "Sign O' The Times" ? Et pourquoi ces albums fantômes continuent-ils de hanter l'imaginaire des fans de Prince plusieurs décennies après leur non-sortie ?

Un épisode pour les passionnés qui veulent comprendre comment les œuvres les plus grandes naissent parfois de leurs propres ruines.

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