La satsuma, ce petit agrume juteux et sucré, est un trésor gustatif et botanique qui mérite qu’on s’y attarde ! Originaire d’Asie, probablement de Chine ou du Japon, la satsuma est un type de mandarine (Citrus unshiu) facilement reconnaissable grâce à sa peau fine et douce, qui se détache très facilement. Elle est prisée pour son goût doux, son absence de pépins, et sa capacité à se consommer presque sans effort : elle est parfaite pour un snack rapide et rafraîchissant !
Un fruit adapté aux climats tempérés
Contrairement à de nombreux agrumes qui demandent des températures chaudes, la satsuma se distingue par sa tolérance relative aux climats plus frais, jusqu'à -10°C. Elle est donc cultivée avec succès dans des régions tempérées où les autres agrumes peuvent difficilement prospérer, comme dans le sud des États-Unis ou autour de la Méditerranée. La satsuma peut également être cultivée en pot dans les régions plus froides, à condition de la protéger durant les hivers rigoureux.
Caractéristiques botaniques
Nom botanique : Citrus unshiu
Famille : Rutacées
Feuillage : Vert foncé et persistant
Floraison : Au printemps, la satsuma produit de petites fleurs blanches délicieusement parfumées, qui attirent les pollinisateurs et enchantent le jardin.
Fruit : Environ 5 à 8 cm de diamètre, avec une chair juteuse, douce, et légèrement acidulée.
Un peu d’histoire
Son nom « satsuma » provient de l’ancienne province de Satsuma au Japon, où elle était largement cultivée et exportée dès le 16e siècle. C’est d’ailleurs grâce aux exportations japonaises que la satsuma est arrivée dans d’autres parties du monde, notamment aux États-Unis où elle est devenue un agrume populaire dès le 19e siècle.
Bienfaits et utilisations
Cultiver la satsuma dans un jardin-forêt
Si l’idée de cultiver des agrumes en forêt-jardin peut paraître surprenante, la satsuma, avec sa rusticité relative, s’adapte bien à un environnement diversifié. Elle aime les sols bien drainés, légèrement acides, et bénéficie de la protection contre le vent pour éviter la chute prématurée des fruits.
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