Dziki Zachód nie był krainą z hollywoodzkich westernów, lecz miejscem znacznie bardziej brutalnym, bardziej różnorodnym i dużo mniej białym, niż przez dekady opowiadała Ameryka. Moim gościem jest prof. Art Burton, historyk i jeden z najważniejszych badaczy czarnej obecności na amerykańskim pograniczu, a ta rozmowa pokazuje, jak bardzo Dziki Zachód został zniekształcony przez Hollywood, western i amerykański mit. To także opowieść o tym, dlaczego prawda o Ameryce tak często zaczyna się tam, gdzie kończy się legenda.

Odwiedź mój profil na Patronite: patronite.pl/adz Dziękuję za słuchanie!

W tej rozmowie wracamy do świata, który Hollywood zamieniło w prostą baśń o białych kowbojach, samotnych rewolwerowcach i przejrzystym podziale na bohaterów i bandytów. Art Burton pokazuje, że prawdziwe pogranicze wyglądało inaczej. Było wieloetniczne, gwałtowne i politycznie złożone. Tworzyli je kowboje pochodzenia meksykańskiego, Afroamerykanie, rdzenni mieszkańcy, biali osadnicy, federalni funkcjonariusze i ludzie żyjący na styku prawa, przemocy i przetrwania. Jeśli interesuje cię historia USA, kultura USA i pytanie, skąd naprawdę wziął się amerykański mit, ten odcinek odsłania fundamenty dużo mniej wygodne niż te, które znamy z kina.

W centrum tej opowieści znajduje się Bass Reeves, były niewolnik, który został jednym z najbardziej niezwykłych funkcjonariuszy U.S. Marshals w dziejach Stanów Zjednoczonych. Burton opowiada, jak to możliwe, że czarnoskóry szeryf federalny mógł na Terytorium Indiańskim aresztować białych, czarnych i Indian i dlaczego sama ta rzeczywistość była dla wielu ludzi nie do wyobrażenia. To prowadzi nas wprost do większego pytania o rasizm w USA i o to, w jaki sposób wymazywano z pamięci czarnych bohaterów, kiedy ich obecność nie pasowała do dominującej opowieści o narodzie.

Rozmawiamy też o tym, jak wyglądało prawdziwe pogranicze. Nie to filmowe, tylko to archiwalne. O miejscach, gdzie napady na pociągi i dyliżanse były codziennością, o świecie, w którym U.S. Marshals ginęli na służbie w skali trudnej dziś do wyobrażenia, i o Terytorium Indiańskim, które Burton nazywa najbardziej niebezpiecznym fragmentem amerykańskiego Zachodu. W tym krajobrazie spotykają się westerny, Indianie w USA, federalne prawo, przemoc i społeczeństwo zbudowane na ciągłym napięciu między wolnością a dominacją.

To jednak nie jest tylko rozmowa o jednym bohaterze. To rozmowa o całym mechanizmie kulturowego wymazywania. Burton tłumaczy, dlaczego Hollywood tak długo nie chciało widzieć Afroamerykanów jako pełnoprawnych uczestników historii Zachodu, choć stanowili znaczącą część świata kowbojów i odegrali ogromną rolę w rozwoju pogranicza. Pokazuje też, że westerny nie tylko upraszczały przeszłość, lecz aktywnie budowały obraz Ameryki, w którym białe bohaterstwo miało pierwszeństwo przed historyczną prawdą.

Jeśli chcesz zrozumieć, czym naprawdę był Dziki Zachód, jak wyglądało życie na pograniczu i dlaczego opowieść o kowbojach, szeryfach federalnych i Afroamerykanach mówi nam więcej o współczesnej Ameryce, niż mogłoby się wydawać, ten odcinek daje coś więcej niż korektę szkolnej wiedzy. To rozmowa o tym, jak powstaje pamięć zbiorowa, jak działa amerykański mit i dlaczego prawda o Ameryce bywa najciekawsza właśnie tam, gdzie oficjalna legenda próbuje zasłonić historię.

Jeśli chcesz lepiej zrozumieć współczesną Amerykę i jej społeczeństwo, zapraszam do śledzenia kolejnych odcinków „Ameryki dla Zaawansowanych”. W każdym tygodniu analizuję zjawiska, które kształtują politykę w USA, kulturę USA i historię USA, łącząc dane, źródła i kontekst.

Hosted on Ausha. See ausha.co/privacy-policy for more information.